quale oder che cosa: welche Frage wann

che cosa fragt nach der Sache, quale nach der Auswahl — und vor essere steht fast immer quale.

≈ 12 Minuten Lesezeit

Danach kannst du

che cosa und quale nach Sache und Auswahl unterscheiden
Die Formen quale und quali richtig bilden
Wissen, warum es qual è ohne Apostroph heißt
Die Frage nach Namen, Adresse und Nummer korrekt stellen

Im Deutschen hat man was und welcher, und die Wahl fällt meist ohne Nachdenken. Im Italienischen ist die Grenze zwischen che cosa und quale etwas anders gezogen, und an einer Stelle läuft die deutsche Intuition sicher ins Leere: bei Fragen nach Namen, Adresse oder Telefonnummer. Wer dort che cosa sagt, sagt etwas anderes, als er meint.

Die Grundunterscheidung: offen oder Auswahl

che cosa fragt offen nach einer Sache. Der Antwortraum ist unbegrenzt:

Che cosa fai stasera? — Was machst du heute Abend?
Che cosa hai comprato? — Was hast du gekauft?
Cosa vuoi da bere? — Was willst du trinken?

quale fragt nach einer Auswahl aus einer bekannten, überschaubaren Menge:

Quale preferisci, il rosso o il blu? — Welches magst du lieber, das rote oder das blaue?
Quale film andiamo a vedere? — Welchen Film schauen wir uns an?
Quali scarpe metti? — Welche Schuhe ziehst du an?

Der Unterschied lässt sich an einem Paar zeigen. Im Restaurant: Che cosa prendi? heißt was nimmst du — die Karte ist offen. Quale prendi? heißt welchen nimmst du — man hat gerade über zwei bestimmte Gerichte gesprochen. Die Frage setzt den Kontext voraus.

Die Formen von quale

quale unterscheidet nicht nach Geschlecht, aber nach Zahl:

Singular: quale — quale libro, quale casa
Plural: quali — quali libri, quali case

Das ist bequem: Ob männlich oder weiblich, spielt keine Rolle. Nur die Zahl muss stimmen. Ein quala gibt es nicht, obwohl man es Lernenden gelegentlich abnimmt — die Analogie zu questo/questa verführt dazu.

Der Sonderfall: qual è

Hier kommt die Regel, die selbst in Italien ständig falsch geschrieben wird. Vor è verkürzt sich quale zu qual — ohne Apostroph:

Qual è il tuo nome? — Wie heißt du?
Qual è il problema? — Was ist das Problem?
Qual era il titolo? — Wie hieß der Titel noch mal?

Der Grund: Hier ist kein Vokal weggefallen, für den ein Apostroph stünde. Die Form qual existiert seit dem Mittelalter selbstständig. Die Grammatik nennt das elisione apparente — scheinbare Elision. Wer qual’è schreibt, macht einen der bekanntesten Rechtschreibfehler des Italienischen.

Wie heißt du? Der eigentliche Fallstrick

Deutschsprachige fragen nach Namen und Nummern reflexhaft mit was oder wie. Übertragen ergibt das Che cosa è il tuo nome? — und dieser Satz fragt nach der Definition des Wortes Name, nicht nach dem Namen selbst. Richtig ist:

Qual è il tuo nome? — Wie heißt du?
Qual è il tuo numero di telefono? — Wie ist deine Telefonnummer?
Qual è il tuo indirizzo? — Wie ist deine Adresse?
Qual è la capitale della Toscana? — Was ist die Hauptstadt der Toskana?

Die Faustregel: Vor essere plus Nomen steht quale. Man fragt nach einem Element aus einer Menge — von allen möglichen Namen, welcher ist deiner. Genau das leistet quale.

Wenn man tatsächlich nach der Definition fragt, ist che cosa richtig: Che cos’è un congiuntivo? — Was ist ein Congiuntivo? Hier ist der Apostroph korrekt, denn cosa verliert wirklich sein a.

Nebenbei: Im Alltag fragt man nach dem Namen meist gar nicht mit quale, sondern mit Come ti chiami? — wörtlich wie rufst du dich. Das ist die natürlichste Form und umgeht das Problem.

che, che cosa oder cosa?

Diese drei sind bedeutungsgleich und frei austauschbar:

Che fai? — knapp, im Süden häufiger
Cosa fai? — im Norden häufiger
Che cosa fai? — neutral, gut für geschriebenes Italienisch

Vor einem Nomen steht allerdings nur che: Che film guardiamo?, Che ore sono? Ein cosa film gibt es nicht. In dieser Position konkurriert che mit quale — und beide sind oft möglich, wobei che lockerer klingt.

Kleine Probe

Was machst du heute Abend? · Welchen Film schauen wir? · Wie ist deine Telefonnummer? · Welche willst du, die roten oder die blauen?

Die Lösungen: Che cosa fai stasera? — Quale film guardiamo? — Qual è il tuo numero di telefono? — Quali vuoi, quelle rosse o quelle blu?

Was du mitnehmen solltest

che cosa fragt offen nach einer Sache, quale nach einem Element aus einer bekannten Auswahl. Vor essere plus Nomen steht praktisch immer quale — qual è il tuo nome, nicht che cosa è. Und qual è schreibt man ohne Apostroph, während che cos’è einen bekommt.

Häufige Fragen

Wann nehme ich quale und wann che cosa?

che cosa fragt offen nach einer Sache: che cosa vuoi, was willst du. quale fragt nach einer Auswahl aus einer bekannten Menge: quale vuoi, welches willst du. Steht eine überschaubare Zahl von Möglichkeiten im Raum, ist quale richtig, sonst che cosa.

Warum heißt es qual è und nicht qual è mit Apostroph?

Weil hier kein Vokal weggefallen ist, sondern die alte Form qual bis heute existiert. Man nennt das elisione apparente. Deshalb schreibt man qual è, qual era, qual sarà — ohne Apostroph. Ein qual è mit Apostroph gilt als Rechtschreibfehler und ist einer der häufigsten in Italien selbst.

Wie frage ich nach dem Namen oder der Telefonnummer?

Mit quale, nicht mit che cosa: qual è il tuo nome, qual è il tuo numero, qual è il tuo indirizzo. Vor essere plus Nomen steht im Italienischen fast immer quale. Che cosa è il tuo nome klingt, als frage man nach der Definition des Wortes Name.

Was ist der Unterschied zwischen che und che cosa?

Keiner in der Bedeutung. che, che cosa und cosa sind austauschbar. che ist knapp und regional im Süden häufiger, cosa im Norden, che cosa gilt als neutral und ist die sicherste Wahl in geschriebenem Italienisch.

Gelesen? Dann hak sie ab — das zählt für deine Serie.