prima di und dopo: vorher und nachher richtig anschließen

Zwei Ereignisse in eine Reihenfolge zu bringen, gehört zum täglichen Sprechen: erst dies, dann das. Im Deutschen genügen dafür bevor und nachdem, und beide funktionieren gleich. Im Italienischen verhalten sich prima und dopo auffällig unsymmetrisch — bei der Präposition, beim Modus und beim Infinitiv. Wer sie als Paar lernt, lernt sie falsch.

Gleiches Subjekt: der Infinitiv

Betreffen beide Teile dieselbe Person, steht ein Infinitiv, kein Nebensatz. Und hier zeigt sich der erste Unterschied: prima braucht ein di, dopo nicht.

• Prima di uscire, chiudi la finestra. — Bevor du rausgehst, schließ das Fenster.
• Mi lavo i denti prima di andare a letto. — Ich putze mir die Zähne, bevor ich ins Bett gehe.
• Dopo aver mangiato, siamo usciti. — Nachdem wir gegessen hatten, sind wir rausgegangen.
• Dopo essere arrivata, ha chiamato subito. — Nachdem sie angekommen war, hat sie sofort angerufen.

Zwei Dinge fallen auf. Erstens fehlt bei dopo das di — dopo di mangiare wäre falsch. Zweitens steht dort nicht der einfache Infinitiv, sondern der infinito passato: aver mangiato, essere arrivata. Das ist logisch, denn was nach dopo steht, ist ja schon geschehen. Trotzdem sagen Lernende beharrlich dopo mangiare, weil das Deutsche nach dem Essen keine solche Form kennt.

Bei essere passt sich das Partizip an: dopo essere uscito für einen Mann, dopo essere uscita für eine Frau, dopo essere usciti im Plural. Das wird gern vergessen.

Das kurze avere verliert übrigens meist seine Endung: dopo aver visto statt dopo avere visto. Beides ist richtig, die kurze Form üblicher.

Verschiedene Subjekte: der Nebensatz

Sobald zwei verschiedene Personen beteiligt sind, wird aus dem Infinitiv ein Nebensatz. Und jetzt kommt die zweite Unsymmetrie — der Modus:

• prima che + Congiuntivo
• dopo che + Indikativ

• Esco prima che arrivino gli ospiti. — Ich gehe, bevor die Gäste kommen.
• Chiudi la porta prima che entri il gatto. — Mach die Tür zu, bevor die Katze reinkommt.
• Dopo che è arrivato Marco, abbiamo cominciato. — Nachdem Marco angekommen war, haben wir angefangen.
• Dopo che te ne sei andato, ha chiamato tua madre. — Nachdem du weg warst, hat deine Mutter angerufen.

Der Grund für den Unterschied ist inhaltlich: Was nach prima che steht, ist zum Bezugszeitpunkt noch nicht eingetreten — es ist Erwartung, nicht Tatsache, und bekommt deshalb den Congiuntivo. Was nach dopo che steht, ist geschehen und bekommt den Indikativ. Wer sich das einmal so überlegt, muss nicht auswendig lernen.

• ✗ Esco prima che arrivano gli ospiti.
• ✓ Esco prima che arrivino gli ospiti.

Optional darf nach prima che ein non stehen, das nichts verneint: prima che non sia troppo tardi. Es klingt gehoben und ist entbehrlich.

Vor Nomen und Pronomen

Vor einem Nomen behält prima sein di, dopo steht nackt:

• prima di cena — vor dem Abendessen
• dopo cena — nach dem Abendessen
• prima della lezione — vor dem Unterricht
• dopo il film — nach dem Film

Vor einem betonten Pronomen dagegen bekommt auch dopo ein di:

• Sono arrivato dopo di te. — Ich bin nach dir angekommen.
• Prima di me c’era già qualcuno. — Vor mir war schon jemand da.

Diese Regel sieht willkürlich aus, ist aber leicht zu behalten: vor Pronomen immer di, vor Nomen nur bei prima.

Ohne Anschluss: prima und dopo als Adverb

Allein stehend heißen die beiden schlicht vorher und nachher:

• Ne parliamo dopo. — Wir reden nachher darüber.
• Dovevi dirmelo prima! — Das hättest du mir vorher sagen müssen!
• Prima o poi lo scoprirà. — Früher oder später wird er es herausfinden.

Nützlich sind auch poco prima und subito dopo — kurz davor, gleich danach.

Kleine Probe

• Bevor ich rausgehe, schließe ich das Fenster. · Nachdem wir gegessen hatten, sind wir spazieren gegangen. · Ich gehe, bevor die Gäste kommen. · Ich bin nach dir angekommen.

Die Lösungen: Prima di uscire, chiudo la finestra. — Dopo aver mangiato, siamo andati a fare una passeggiata. — Esco prima che arrivino gli ospiti. — Sono arrivato dopo di te.

Was du mitnehmen solltest

prima trägt fast immer ein di, dopo nur vor betonten Pronomen. Bei gleichem Subjekt steht der Infinitiv — nach dopo der Infinitiv der Vergangenheit, dopo aver fatto. Bei verschiedenen Subjekten steht ein Nebensatz, und dann verlangt prima che den Congiuntivo, dopo che den Indikativ.