si passivante: das unpersönliche Passiv mit si

Das italienische Passiv mit essere plus Partizip gibt es, wird im Alltag aber deutlich seltener benutzt als im Deutschen. An seine Stelle tritt in unzähligen Fällen eine kleine Silbe: si. Auf Schildern, in Anzeigen, in Kochrezepten, in Gebrauchsanweisungen — überall dort steht das si passivante.

Wie es aussieht

• Qui si parla italiano. — Hier wird Italienisch gesprochen.
• Si affitta appartamento. — Wohnung zu vermieten.
• Si cercano collaboratori. — Mitarbeiter gesucht.
• Il pesce si serve con vino bianco. — Fisch wird mit Weißwein serviert.

Auf den ersten Blick sieht das aus wie ein reflexives Verb. Es ist aber keines: Niemand parliert sich selbst. Die Konstruktion ersetzt schlicht das Passiv, bei dem der Handelnde nicht genannt wird.

Der entscheidende Punkt: die Angleichung

Hier liegt der ganze Unterschied zum deutschen man. Was im Deutschen Objekt ist, ist im Italienischen Subjekt — und das Verb richtet sich danach.

• Si vende una casa. — Ein Haus wird verkauft. (Singular)
• Si vendono due case. — Zwei Häuser werden verkauft. (Plural)
• In questo ristorante si mangia una pizza ottima.
• In questo ristorante si mangiano pizze ottime.

Man kann sich den Satz umgebaut denken: Due case si vendono — zwei Häuser verkaufen sich. So wird sofort sichtbar, warum der Plural steht.

Der Fehler, den fast alle machen

Deutschsprachige übersetzen si reflexartig mit man. Und man ist im Deutschen immer Singular: man verkauft Bücher, nicht man verkaufen Bücher. Genau diese Gewohnheit wandert mit ins Italienische:

• ✗ Qui si vende libri usati.
• ✓ Qui si vendono libri usati.
• ✗ Si cerca camerieri.
• ✓ Si cercano camerieri.

Die Probe ist einfach: Steht hinter dem Verb ein Ding im Plural, das ohne si das Objekt wäre, dann muss das Verb in den Plural. Es hilft, sich das si nicht als man, sondern als wird beziehungsweise werden zu übersetzen — dann greift das deutsche Sprachgefühl von selbst richtig zu.

si passivante oder si impersonale?

Es gibt ein zweites si, das genauso aussieht und trotzdem anders funktioniert. Der Unterschied hängt allein am Verb.

• Intransitiv, kein Objekt — das ist das si impersonale, es bleibt immer im Singular: In Italia si mangia bene. Qui si lavora troppo. D’estate si va al mare.
• Transitiv, mit Objekt — das ist das si passivante, es gleicht sich an: In Italia si mangiano molte verdure. Qui si producono formaggi.

Man muss die Namen nicht kennen. Man muss nur die Frage stellen: Steht ein Ding dahinter, das man zählen kann? Wenn ja, richtet sich das Verb danach.

In der Vergangenheit: immer essere

Sobald eine zusammengesetzte Zeit ins Spiel kommt, wird das Hilfsverb zu essere — auch bei Verben, die sonst avere nehmen. Und das Partizip gleicht sich an.

• Si è venduta la casa. — Das Haus wurde verkauft.
• Si sono vendute tutte le case.
• Ieri si è mangiato benissimo. — unpersönlich, kein Objekt, deshalb Singular.
• Si sono spesi troppi soldi. — Es wurde zu viel Geld ausgegeben.

Das ist die zweite Klippe: Si ha venduto hört man von Lernenden oft, es ist aber falsch. Mit si gilt essere ohne Ausnahme.

Ein Adjektiv im Satz? Dann Plural

Eine kleine Merkwürdigkeit, die viele überrascht: Beim unpersönlichen si steht ein nachfolgendes Adjektiv im Plural männlich, obwohl das Verb im Singular bleibt.

• Quando si è stanchi, non si lavora bene. — Wenn man müde ist, arbeitet man nicht gut.
• Si è più tranquilli in campagna.

Der Grund ist logisch: si meint hier die Leute allgemein, also mehrere.

Wo man es im Alltag liest

Wer nach Italien fährt, begegnet der Konstruktion ständig, meist in verkürzter Schriftform:

• Si affitta und Vendesi in Schaufenstern
• Si prega di non fumare. — Bitte nicht rauchen.
• Non si accettano carte di credito. — Kreditkarten werden nicht akzeptiert.
• Come si dice in italiano? — Wie sagt man das auf Italienisch?

Der letzte Satz ist der, den du selbst am häufigsten brauchen wirst — und ein Musterbeispiel: come si dice im Singular, aber come si dicono queste parole im Plural.

Kleine Probe

• Hier werden gebrauchte Bücher verkauft. · Mitarbeiter gesucht. · In Italien isst man viel Gemüse. · Das Haus wurde letztes Jahr verkauft.

Die Lösungen: Qui si vendono libri usati. — Si cercano collaboratori. — In Italia si mangiano molte verdure. — La casa si è venduta l’anno scorso.

Was du mitnehmen solltest

Das si passivante ersetzt im Alltagsitalienisch das Passiv. Der Kern ist die Angleichung: Das Ding hinter dem Verb ist grammatisch das Subjekt, also entscheidet es über Singular oder Plural. Übersetze si im Kopf mit wird statt mit man, dann greifst du fast immer richtig zu. Und in zusammengesetzten Zeiten steht ausnahmslos essere.