Latinismen im Italienischen: die lateinischen Formeln des gehobenen Stils

Italienisch ist die Sprache, die dem Latein am nächsten steht — und die es sich am ungeniertesten weiter ausleiht. In der Zeitung, im Vertrag, im Kommentar einer Talkshow tauchen lateinische Formeln auf, ohne erklärt zu werden. Wer sie nicht kennt, verliert nicht den Satz, aber den Ton.

Zwei Arten von Latinismen

Man muss zwei Dinge auseinanderhalten, die oft in einen Topf geworfen werden.

Erstens gelehrte Einzelwörter, die als italienische Wörter behandelt werden und sich flektieren. Viele bilden ein Paar mit einem volkstümlichen Wort, das dieselbe lateinische Wurzel hat, aber lautlich abgeschliffen wurde:

• vizio (volkstümlich) neben vezzo — beide aus derselben Quelle, verschiedene Bedeutungen
• fiaba neben favola
• piazza neben platea — der Platz und das Parkett im Theater

Die gelehrte Form ist fast immer die längere, die formellere und die technischere. Das ist ein brauchbares Register-Gefühl: Wo zwei ähnliche Wörter zur Wahl stehen, ist das lateinischere das steifere.

Zweitens ganze Wendungen, die als lateinische Fremdkörper im Satz stehen. Sie werden nicht flektiert und bleiben unverändert, egal wie der Satz gebaut ist. Um die geht es im Folgenden.

Was in der Zeitung steht

• de facto — tatsächlich, faktisch, im Gegensatz zur Rechtslage. Il porto è de facto chiuso da settimane.
• in primis — an erster Stelle, vor allem. Sehr häufig als Aufzählungsanfang.
• ad hoc — eigens dafür. Una commissione ad hoc. Achtung: im Italienischen fast nur positiv, im Sinne von passgenau.
• in extremis — im letzten Moment, gern im Sport: Il gol è arrivato in extremis.
• ex aequo — punktgleich, bei Preisen und Platzierungen.
• pro capite — pro Kopf, in jeder Wirtschaftsmeldung.
• una tantum — einmalig; ein Substantiv geworden: un’una tantum di trecento euro, eine Einmalzahlung.
• ad interim — kommissarisch, bei Ämtern.

Was im Amtstext steht

• de cuius — der Erblasser, im Erbrecht.
• pro tempore — der jeweils amtierende. Il sindaco pro tempore.
• ex lege — kraft Gesetzes, also automatisch, ohne Antrag.
• de iure — von Rechts wegen, das Gegenstück zu de facto.
• sine die — auf unbestimmte Zeit vertagt. Wer das in einem Bescheid liest, sollte hellhörig werden.

Was in Diskussion und Alltag vorkommt

• viceversa — umgekehrt. Völlig eingebürgert, kein gehobenes Register mehr.
• a priori und a posteriori — von vornherein und im Nachhinein, im Alltag ohne jede Philosophie: Non voglio giudicare a priori.
• in toto — zur Gänze.
• bis — noch einmal, im Konzert wie im Restaurant.
• idem — dasselbe, wenn jemand einer Aussage zustimmt.
• gratis und extra — so tief eingebürgert, dass niemand mehr an Latein denkt.

Die Aussprache, an der man Ausländer erkennt

Italiener sprechen Latein italienisch aus, nicht klassisch. Drei Regeln reichen:

• c vor e und i wird wie tsch gesprochen, nicht wie k: excelsior klingt entsprechend. Vor a, o, u bleibt es hart: ex cathedra, de cuius.
• ae wird zu einem einfachen e: ex aequo klingt wie ecs ekuo.
• Der Akzent folgt der italienischen Gewohnheit. Curriculum wird auf der zweiten Silbe betont, referendum auf der dritten.

Und ein Formhinweis: Diese Wörter bekommen im Italienischen keinen Plural. Es heißt due curriculum oder, italienisiert, due curricula — aber nie curriculums.

Wo Deutschsprachige danebengreifen

Der typische Fehler ist nicht, einen Latinismus falsch zu verstehen, sondern einen zu benutzen, den es in dieser Umgebung nicht gibt. Deutsche Texte lieben per se; im Italienischen schreibt man meist di per sé. Deutsche Juristen sagen de lege ferenda; italienische Zeitungen tun das praktisch nie.

Der zweite Fehler ist die Dosis. Ein Latinismus in einem Absatz wirkt gebildet, drei wirken wie eine Parodie auf einen Beamten. Italiener selbst spotten darüber mit dem Wort latinorum: aufgeblasenes Küchenlatein, das nur einschüchtern soll.

Kleine Probe

• Der Hafen ist faktisch seit Wochen geschlossen. · Eine eigens eingesetzte Kommission. · Das Tor fiel in letzter Minute. · Ich will nicht von vornherein urteilen.

Die Lösungen: Il porto è de facto chiuso da settimane. — Una commissione ad hoc. — Il gol è arrivato in extremis. — Non voglio giudicare a priori.

Was du mitnehmen solltest

Latinismen sind kein Zierrat, sondern Registermarker: Sie sagen, dass ein Text amtlich, journalistisch oder fachlich ist. Erkennen sollten Sie viele, benutzen nur die eingebürgerten — ad hoc, de facto, in primis, viceversa, pro capite. Sprechen Sie sie italienisch aus, nicht klassisch, und übertragen Sie keine deutschen Formeln, die es im Italienischen so nicht gibt.