Der Superlativo assoluto: bellissimo und seine Grenzen

Der superlativo assoluto ist die Steigerung ohne Vergleich. Er sagt nicht, dass etwas das schönste von allen ist, sondern schlicht: sehr schön. Im Deutschen behelfen wir uns mit „sehr”, „ausgesprochen”, „richtig”. Das Italienische hat dafür eine eigene Endung — und benutzt sie viel häufiger, als man aus dem Deutschen mitbringt.

Die Bildung

Letzten Vokal streichen, -issimo anhängen:

• bello → bellissimo
• caro → carissimo
• veloce → velocissimo
• difficile → difficilissimo
• gentile → gentilissimo

Die entstandene Form ist ein ganz normales Adjektiv auf -o und passt sich an: una giornata bellissima, dei ragazzi simpaticissimi, delle scarpe carissime.

Wichtig: Auch Adjektive auf -e, die sonst nur zwei Formen haben, bekommen im Superlativ vier. Gentile hat keine weibliche Sonderform, gentilissima schon.

Die Schreibfallen

Weil an das Adjektiv ein i tritt, ändert sich manchmal die Aussprache — und dann muss die Schreibung nachziehen.

Adjektive auf -co und -go

Der harte Klang soll bleiben, also kommt ein h dazu:

• bianco → bianchissimo
• stanco → stanchissimo
• ricco → ricchissimo
• lungo → lunghissimo
• largo → larghissimo
• antico → antichissimo

Ausnahme mit weichem Klang: simpatico → simpaticissimo. Hier bleibt es beim c, weil die Aussprache tatsächlich weich wird. Diese Gruppe muss man sich einzeln merken; simpatico, pratico und antipatico sind die häufigsten Vertreter.

Adjektive auf -io

Wenn das i nicht betont ist, fällt es weg — man schreibt nicht zwei i:

• vecchio → vecchissimo
• serio → serissimo
• ampio → ampissimo

Ist das i dagegen betont, bleibt es: pio → piissimo. Das ist selten und im Alltag kaum von Belang.

Die Unregelmäßigen

Vier Adjektive haben eigene Formen aus dem Lateinischen, die man neben der regelmäßigen benutzt:

• buono → ottimo (oder buonissimo)
• cattivo → pessimo (oder cattivissimo)
• grande → massimo (oder grandissimo)
• piccolo → minimo (oder piccolissimo)

Im Alltag sind ottimo und pessimo die häufigen Formen: un ottimo caffè, una pessima idea. Massimo und minimo hört man eher in festen Wendungen: il massimo sforzo, il minimo indispensabile. Für schlicht großen und kleinen Umfang sagt man grandissimo und piccolissimo.

Die Grenzen: was kein -issimo verträgt

Hier steckt der Fehler, den man als Deutschsprachiger gerne macht, weil „sehr” im Deutschen ja auch überall passt. Adjektive, die bereits das Äußerste bezeichnen, lassen sich nicht steigern:

• perfetto, unico, eterno, infinito, immortale
• enorme, immenso, meraviglioso, splendido, favoloso
• morto, vuoto, quadrato — Zustände, die man nicht halb hat

Meravigliosissimo gibt es formal, wirkt aber überdreht. Wer meraviglioso steigern will, sagt davvero meraviglioso oder assolutamente meraviglioso.

Auch Farbadjektive, die von Nomen kommen, machen nicht mit: rosa, viola, blu bleiben unverändert. Man sagt molto blu, nicht bluissimo.

Die Alternativen

Neben -issimo gibt es mehrere Wege, dasselbe zu sagen — und Italiener wechseln zwischen ihnen:

• molto + Adjektiv: molto stanco. Neutral, immer möglich, unveränderlich.
• Verdopplung: Il caffè è caldo caldo. — richtig heiß. Sehr umgangssprachlich und sehr italienisch.
• Vorsilben: stracarico (überladen), arcistufo (stinksatt), superveloce, ultramoderno.
• Vergleiche: stanco morto (todmüde), ricco sfondato (steinreich), pieno zeppo (rappelvoll), ubriaco fradicio (sternhagelvoll).

Diese festen Paare sind der Weg zu einem natürlichen Klang. Sono stanchissimo ist korrekt; sono stanco morto klingt nach Muttersprachler.

Ein Wort zum Ton

Deutschsprachige unterschätzen, wie normal -issimo im Italienischen ist. Eine E-Mail beginnt mit Gentilissimo Dottore, ein Freund verabschiedet sich mit un abbraccio fortissimo, das Essen war buonissimo. Wer nur molto benutzt, klingt distanziert. Umgekehrt gilt: In einem geschäftlichen Bericht wirkt eine Reihe von -issimo-Formen unseriös. Dort greift man zu estremamente, particolarmente oder notevolmente.

Kleine Probe

• Der Kaffee war ausgezeichnet. · Das Zimmer ist sehr weiß. · Ich bin todmüde. · Das war eine sehr schlechte Idee.

Die Lösungen: Il caffè era ottimo. — La stanza è bianchissima. — Sono stanco morto. — È stata una pessima idea.

Was du mitnehmen solltest

Vokal streichen, -issimo anhängen, dann wie ein Adjektiv auf -o anpassen. Bei -co und -go kommt ein h dazu, bei unbetontem -io fällt das i weg. Adjektive, die schon das Äußerste meinen, bleiben ungesteigert — dort hilft davvero oder ein festes Paar wie stanco morto. Und trau dich: Im Alltag ist -issimo die Regel, nicht die Ausnahme.